國家主席習近平9月22日在美國華盛頓州西雅圖市出席華盛頓州當?shù)卣兔绹押脠F體聯(lián)合會舉行的歡迎宴會并發(fā)表演講。他在演講中宣布：中美將在2016年舉辦“中美旅游年”。中國將為兩國人民友好交往創(chuàng)造更多便利條件。
    旅游業(yè)作為經濟產業(yè)，對促進經濟發(fā)展具有綜合作用。在中美兩國國民經濟發(fā)展格局中，中國政府明確將旅游業(yè)定位為戰(zhàn)略性支柱產業(yè)加以培育。同樣，美國正式發(fā)布了《國家旅游發(fā)展戰(zhàn)略》，把旅游業(yè)上升為國家戰(zhàn)略加以重點發(fā)展。旅游已成為中美兩國經濟合作的重要增長極。數(shù)據顯示，自2007年中美省州（31+50）旅游局長合作發(fā)展對話會議機制正式建立至2014年的8年時間里，中美旅游交流規(guī)?？偭砍^2500萬人次，年均增幅達7.6%，其中中國游客赴美年均增長18.4%，美國游客來華年均增長1.6%。中美兩國旅游的年交流規(guī)模已超過400萬人次。未來，中國赴美游客保守按10%的年均增長率計算，從2014年到2020年，期間總量就可能超過2000萬人次。
    國家旅游局局長李金早在日前召開的中美省州旅游局長合作發(fā)展對話會議上表示，當前，中美旅游交流正邁入一個全新時期。中美旅游交流對促進兩國旅游業(yè)自身發(fā)展、增進人民友誼、擴大經貿合作、深化文化交流，都有著重要意義。隨著兩國旅游交流規(guī)模的日益擴大，未來中美旅游合作舞臺廣闊，大有可為。