徽人經(jīng)商，源遠流長，早在東晉時就有新安商人活動的記載，以后代代有發(fā)展，明朝成化、弘治年間形成商幫集團。作為古代中國商界中的一支勁旅，徽商商業(yè)資本之巨，從賈人數(shù)之眾、活動區(qū)域之廣、經(jīng)營行業(yè)之多、經(jīng)營能力之強，都是其他商幫所無法匹敵的，所以能在中國商界稱雄數(shù)百年。

   徽商以長途販銷的形式互通有無，使全國各地區(qū)間的商品流通渠道暢開，擴大和加強了全國各商品市場之間的聯(lián)系。由于徽商的紐帶作用，促進了社會分工的擴大。農(nóng)民們從原來自給自足的自然經(jīng)濟狀態(tài)中擺脫出來，愈來愈依賴于市場經(jīng)濟?；丈淘诳改鲜袌鲱l繁地進行棉布、絲織品和糧食交易，就是當時社會分工的具體體現(xiàn)。

   徽商還對各地區(qū)城市市場的興起和繁榮，起了積極作用。徽商足跡遍天下，不僅從事販賣貿(mào)易，而且開店鋪、僑居、投資公益事業(yè)，對當?shù)氐氖墟?zhèn)建設(shè)做出貢獻?；丈桃云湫酆竦纳虡I(yè)資本，促進商品經(jīng)濟的發(fā)展和社會分工的發(fā)達，促使資本主義萌芽，推動了社會進步?；丈淘萍膮墙h盛澤、黃溪鎮(zhèn)絲織業(yè)，明代弘治年間以后就出現(xiàn)了雇工經(jīng)營，這正是小生產(chǎn)者自發(fā)地走向資本主義道路的一種生產(chǎn)形態(tài)?；丈掏羰弦婷烂薏继栕尲庸ふ咴诓忌峡p上“益美”字號的標記，充當了商標和廣告媒介的作用，采取自由競爭的手段，已類似于資本主義的經(jīng)營方式。

   徽商作為一支重要的商幫，其商業(yè)資本之巨，活動范圍之廣，經(jīng)商能力之強，從業(yè)人數(shù)之多，在商界首屈一指?；丈滩粌H以自己的杰出實踐實現(xiàn)了雄踞中國三百余年事業(yè)的輝煌，成為中國封建社會經(jīng)濟發(fā)展史上的一大奇跡。

   徽商之所以能稱雄商界數(shù)百年，成為全國十大商幫中之翹楚之一，是與它的賈而好儒的本質(zhì)特點分不開的。 徽商的賈而好儒首先表現(xiàn)在其思想觀念上的崇儒重儒。如在黟縣古民居村落西遞村有這樣一幅楹聯(lián)“讀書好，營商好，效好便好；創(chuàng)業(yè)難，守成難，知難不難”，從中便可看出徽從對儒與商的看重?；丈藤Z而好儒還表現(xiàn)在他們的實際行動上，即不少商人致富后，或棄賈業(yè)儒，或棄賈就仕，不少徽商甚至選擇了一條捐貲（zī）買官的道路。

   徽商身兼商、儒、仕，很多商人本身就是理學(xué)鴻儒、詩人、畫家、金石篆刻家、書法家、戲曲家和收藏家。經(jīng)商致富以后，更加熱衷于文化建設(shè)，在家鄉(xiāng)修造精美住宅，建祠，立坊，修橋，辦學(xué)，刻書，藏書，建戲班，辦文會，為后世留下了一筆寶貴的文化遺產(chǎn)。